Deep Sea Embers

Desde que tomó el control del timón, Duncan había adquirido un dominio verdadero del Sin Hogar, y podía percibir cualquier movimiento en el barco. Sin embargo, por precaución, ordenó a la cabeza de cabra que vigilara constantemente a la “muñeca maldita”.

Sabía que no era un experto en lo oculto y conocía poco sobre las fuerzas sobrenaturales de este mundo. Una muñeca que caminaba y hablaba estaba más allá de su conocimiento. Aunque Alice parecía inofensiva, no podía descartar la posibilidad de que tuviera algún “efecto” invisible. En eso, el cabeza de cabra era más competente que él.

Además, Duncan era consciente de que no podía estar siempre atento a Sin Hogar. Aunque había decidido sobrevivir en este mundo, podría necesitar regresar al otro lado de la puerta en algún momento. Cuando eso sucediera, tal vez no podría percibir lo que ocurría en el barco.

Al pensar en esto, la mirada de Duncan cambió sutilmente. Observó en silencio a la cabeza de cabra, cuya esfera ocular de obsidiana le devolvió una mirada vacía.

¿Había notado el cabeza de cabra algo cuando él regresó al otro lado? ¿Qué había sucedido en el barco mientras él estaba ausente?

Estas preguntas inesperadas inquietaron a Duncan, pero no lo reflejó en su rostro mientras miraba a Alice bajo la mirada vacía del cabeza de cabra.

Por supuesto, él no tenía el hábito de espiar, incluso si la otra parte era una ‘entidad no humana’, así que solo percibía de manera general la situación debajo de la cubierta. Pero incluso a través de la transmisión de percepción con el Sin Hogar, al menos podía confirmar la ubicación actual de Alice y determinar si ella estaba intentando destruir algo. Después de todo, bajo la apariencia inofensiva, elegante y hermosa de la señorita muñeca, se encontraba una muñeca maldita, conocida como ‘Anomalía 099’.

Por ahora, Alice permanecía en su camarote, posiblemente investigando los alrededores y preparando un lugar para descansar.

Duncan suspiró aliviado. En ese momento, el cabeza de cabra, que estaba a su lado, habló: —Capitán, ¿cuáles son sus planes para después? Si se aburre, su leal…

—Calla —interrumpió Duncan, mirando a la cabeza de cabra. Luego, colocó sus manos en el borde de la mesa de navegación, y al cambiar su pensamiento, la sensación de cuando sostenía el volante volvió a él, y las llamas verdes fluyeron como agua.

En medio de las llamas ardientes, el cuerpo de Duncan se convirtió nuevamente en un espíritu, y el fuego que fluía se extendió por la mesa de navegación, llegando a la sala del capitán, subiendo por el mástil y las cuerdas, haciendo que la vela etérea y semitransparente en la parte superior del mástil ondeara con el viento.

A medida que los grandes velámenes, las velas laterales y las velas de punta se ajustaban ágilmente en la brisa marina, el enorme barco de tres mástiles comenzó a acelerar lentamente en el vasto océano. Duncan dirigió su mirada a la carta náutica frente a él, y como era de esperar, vio que la niebla grisácea que la cubría también cambió, mostrando el avance del Sin Hogar mientras la niebla a su alrededor se disipaba.

Después de una breve reflexión, Duncan concentró su atención en la carta náutica. Las llamas esmeraldas rodeaban la mesa de navegación, transmitiendo la voluntad del capitán como una extensión de su cuerpo. En este estado de “conexión” sutil, Duncan finalmente comprendió el secreto de la carta náutica, que también era un objeto sobrenatural.

Con un simple pensamiento, la silueta del Sin Hogar en la carta náutica se amplió ligeramente, y luego volvió a su tamaño original.

Duncan estaba “acercando y alejando” la imagen en la carta náutica, y esta acción descabellada resultó ser un éxito. Aunque solo podía ver niebla en los bordes, independientemente del nivel de acercamiento, ahora estaba seguro de que la carta náutica podía registrar y mostrar cada centímetro del océano explorado por el Sin Hogar, y presentar con precisión y en tiempo real los detalles que lo rodeaban.

Bajo la mirada vacía del cabeza de cabra, la expresión de Duncan no cambió, como si fuera un capitán serio que observaba atentamente la carta náutica. Sin embargo, una emoción sutil surgió en su corazón.

Sus ojos recorrieron las llamas que ascendían de su cuerpo, y su percepción se centró en el estado del Sin Hogar y los cambios en la carta náutica.

Las llamas verdes, de hecho, eran la clave para controlar el Sin Hogar, y también para muchos otros objetos sobrenaturales en el barco.

‘¿Sería esta la habilidad de un “capitán”?’

Duncan contemplaba el poder de las llamas, comprendiendo que si quería controlar verdaderamente el barco y sobrevivir en este mundo sobrenatural, debía comprender sus habilidades.

Primero, debía dominar por completo las llamas.

En cuanto a los “planes posteriores” mencionados por el cabeza de cabra…

Duncan miró la carta náutica que cambiaba lentamente, observando cómo la niebla blanca se disipaba alrededor de la silueta del Sin Hogar. Su plan era sencillo. Como no conocía bien este mundo y la carta náutica estaba llena de niebla, lo más lógico era navegar y explorar.

Después de todo, el capitán Duncan era conocido en este mundo como un aventurero que vagaba por las tierras salvajes, y el Sin Hogar no mejoraría su reputación simplemente permaneciendo en el mar.

En cuanto al riesgo de navegar sin un destino específico, Duncan creía que antes de que él tomara el control, el barco ya estaba a la deriva. El Sin Hogar nunca había anclado, por lo que no había “riesgo adicional” en navegar.

En comparación con la deriva anterior, navegar con velas al menos dispersaría la niebla en la carta náutica, poniendo fin a la situación pasiva y envuelta en la niebla.

Duncan se levantó de la mesa de navegación, y las llamas verdes en su cuerpo comenzaron a desvanecerse. Sin embargo, en su percepción, la vela etérea en la parte superior del mástil no desapareció, y parte del fuego verde en el mástil y las cuerdas seguía ardiendo, cumpliendo la voluntad del capitán.

Basándose en las observaciones hechas mientras controlaba el timón, Duncan tenía una idea. Aunque el barco solo levantó las velas etéreas después de que él tomara el control, ni las enormes velas ni los diversos sistemas automáticos a bordo dependían de su fuerza. Este barco fantasma tenía su propia fuente de energía.

Aunque aún no sabía qué era lo que impulsaba el barco, estaba claro que su papel como capitán era “dar órdenes”.

Y el barco, por supuesto, las cumpliría lealmente.

Duncan dejó la mesa de navegación y se giró hacia la pequeña puerta al fondo de la sala del capitán. Detrás de esa puerta estaba su camarote privado, que había utilizado como base de operaciones durante los primeros días de exploración.

Ahora necesitaba un ambiente tranquilo para investigar a fondo qué más podía hacer como capitán del Sin Hogar.

Antes de eso, sin embargo, alguien debía supervisar el barco, que ahora estaba en pleno apogeo.

Miró a la cabeza de cabra en el borde de la mesa y dijo con naturalidad: —Toma el control.

—¿Eh? —el cabeza de cabra se quedó atónito, con un tono de sorpresa—. ¿Pero capitán, usted…?

—Tengo asuntos que atender, no me molestes durante un tiempo —respondió Duncan, sin prestar atención a lo que el cabeza de cabra iba a decir. A través de las llamas verdes que se extendían por la cubierta exterior, en su otra percepción, vio claramente las conexiones ocultas en el corazón del barco.

El mástil, las cuerdas, las velas, el timón, los cañones…

Todo estaba conectado de manera invisible, como si nervios o venas atravesaran el barco, y todas estas “conexiones” convergían en la sala del capitán.

El cabeza de cabra estaba conectado con todo esto.

‘¿Era este misterioso y sobrenatura la cabeza de cabra el Sin Hogar mismo? ¿O era algún tipo de “organismo de control” de emergencia para el barco?’

Duncan no era el constructor del barco, por lo que no conocía sus principios de funcionamiento. Pero pensó que si fuera el verdadero capitán Duncan, sabría lo que el cabeza de cabra podía hacer.

Por otro lado, el cabeza de cabra, que siempre se había llamado a sí mismo “maestre”, debería poder tomar el control en caso de necesidad.

Duncan debía asumir un riesgo, hacer algo que nunca había hecho antes, pero como capitán, era algo que debía saber y hacer.

Después de todo, incluso los capitanes necesitan descansar.

Un segundo después, el cabeza de cabra emitió un sonido alegre y molesto: —¡Ah, muy bien, capitán! No se preocupe, su leal…

Duncan no prestó atención, simplemente movió la mano con indiferencia, se giró y entró en su camarote, cerrando la puerta tras de sí.